I Coppa Italia - Sprint - Belluno

Oggi è la mia gara. Una sprint in centro storico, dopo mesi di astinenza invernale, per di più in una città in mezzo alle Dolomiti, dove arriva anche una gara di ultra trail, che, se l'anno prossimo avrò ancora abbondanza di salute e scarsità di buon senso, mi vedrà al via.

Il mio arrivo in città è talmente atteso da essere annunciato da una voce ben più autorevole di quella di Stegal:

L'attesa del via passa fra due chiacchiere con chi arriva, origliamenti di orientisti che parlano di gare passate come se fossero cose serie, lettura dei messaggi sui muri della città ("Fabiano sei un bastardo pezzo di merda, ma ti amo"), gite turistiche in scala mobile dalla città al parcheggio in basso, riscaldamento sulle scale immobili. E poi, più di un'ora dopo che The Speaker ha annunciato "è iniziata la Coppa Italia 2015" (e quanta nostalgia per quando lo faceva sul far della notte con centinaia di frontalini accesi e pronti a buttarsi nel bosco), è finalmente è ora di partire.

Gli attenti studi di tutto il visibile dalla zona arrivi hanno detto che la "k" (che chiamerò per tutta la vita "La Svedese", perché "Delayed Start" mi fa schifo) sta davanti ad un portico nella parte est della piazza, e che conviene arrivare lì, sapendo già dove andare poi. Così partenza con il freno a mano tirato e poi via fra le stradine dopo il porticato, con una scelta che potrebbe non essere la più corta, ma mi fa vedere la 12. 5° tempo, 4 secondi più lento di Ruggiero, ma va bene così.

Per la 2 penso di tornare verso nord e poi passare dal portico, ma le mie gambe decidono che è meglio andare ad est, e hanno ragione loro: miglior tempo con Lerose. La carta mi ricorda Monghidoro, la mia prima medaglia agli italiani sprint. Voglio che vada così anche oggi.

Per la 3 mi ributto sulla via centrale prima di aver pensato bene se è una buona idea. Lo sarebbe se poi piegassi a est verso la 10, in modo da arrivare in zona punto senza fare scale. La mia scelta è più lunga di quella tutta a ovest e meno scorrevole di quella migliore: 4'' più lento di Rigoni.

Per recuperare il tempo che so di aver perso alla 3 divoro le scale da lì alla 4, non pensando neanche alla possibilità di passare da sotto (più lunga ma meno dislivello): miglior tempo 1'' meglio di Dalla Santa. E sono primo, con 2'' su Lerose.

Qui, ahimè, prendo Neuhauser, che partiva 1' prima di me, e la tratta successiva è troppo corta per riassorbire l'emozione e rimettersi in carreggiata. Quando lui svolta nel cancelletto, lo guardo con sufficienza con l'angolo dell'occhio, e la conferma che ha sbagliata strada me la dà il fatto che torna su subito dopo. È solo quando sono quasi in fondo alla scala dopo, che mi accorgo che Ingemar è tornato subito indietro perché la lanterna era 1 metro sotto dove sono passato. Torno indietro ricoprendomi di tutti gli insulti ammessi dalla ISSOM: 35esimo tempo di tratta e precipitato al 12esimo posto a 50'' da Rigoni.

Alla fontana della 6 ci ho fatto la pausa pranzo andando in bici con l'Anto alla gara del Cansiglio dell'anno scorso, ma non è tempo di romantiche soste memoriali. Non escluderei che invece l'abbia fatta Carlo, dato che io faccio il miglior tempo in 55'' e lui il 23esimo in 1'21''.

Il sacro furore mi sorregge anche alla 7 (di nuovo miglior tempo, 2'' più veloce di Origgi) ma Ingemar è di nuovo in agguato alla 8. Con il senno di poi, credo che una parte del mio cervello abbia interpretato come una uscita dal punto, un suo movimento nella strada davanti a me, spingendomi a proseguire senza badare al fatto che il punto era a due metri da dove ero in quel momento: 35'' persi e 14esimo posto.

E quella sarebbe una zona in cui leggere con calma e andare pianino, mentre io mi butto su per la scalinata, bruciandomi la scelta migliore per avvicinarmi alla 9 (dal porticato a sud) e condannandomi ad uno scantinato che in condizioni normali non sarebbe niente di speciale, ma che in quel momento mi sembra il labirinto del Minotauro, e mi mangia altri 49'' scagliandomi al 18esimo posto a 1'44'' da Ruggiero.

Faccio finta di non saperlo e mi lancio verso le 4 lanterne successive come fossi appena partito, correndo come un forsennato, ma anche con un briciolo di sale in zucca. Non c'è molto da scegliere (e quel poco forse lo sbaglio, dato che per la 11 forse conveniva passare a est della 1), ma il furore agonistico è notevole e mi porta 4 secondi tempi di frazione, tutti una manciata di secondi dietro Carlo. Alla 13 sono decimo, il podio probabilmente è andato, ma una posizione dignitosa è ancora alla portata.

Un'altra cosa che succede alla 13 è che mi raggiunge Carlo, e l'imperativo è di non lasciarmi distrarre e continuare per la mia strada. Ci riesco così bene, che quando lui esce dal portico e va a sinistra, io vado a destra, straconvinto che la mia scelta sia molto migliore della sua, e sorvolando sul fatto che lui ha in bacheca qualche decina di titoli italiani più di me. In effetti arrivo alla lanterna un bel po' prima di lui, peccato che sia la 15. Di fare il rettilineo d'arrivo in contromano, sotto gli occhi di Stegal, non se ne parla proprio, e torno alla 14 cercando di mimetizzarmi fra gli alberi e gli atleti che si cambiano. Già che ci sono scelgo la strada più stupida anche per andare dal punto spettacolo alla 15, infrattandomi fra i tavolini sotto il portico, per un totale di 1'54'' persi.

Da lì alla fine ho giusto il tempo di perdere altri 22'' quando dalla 18 cerco di andare alla 16, prima di chiudere con un meritato 19esimo posto, peggiore risultato della mia vita in una gara non elite. Era proprio la mia gara.